厌氧处理技术是一种有效去除有机污染物并使其矿化的技术，它将有机化合物转变为为甲烷和二氧化碳。厌氧处理与好氧处理相比有许多优点:

(1)对于高/中浓度污水 (COD>1000mg/L)，厌氧处理比好氧处理不仅运转费用要节省得多，而且可以回收沼气，是一种产能工艺;

(2) 采用现代高负荷厌氧反应器，处理污水所需反应器的体积更小;

(3)厌氧处理可以应用于各种不同规模的污水处理工程;

(4)厌氧处理能耗低，约为好氧处理工艺的 10%~15%

(5) 厌氧处理污泥产量小，约为好氧处理工艺的 10%~15%;

(6)厌氧处理对营养物需求低。

厌氧技术发展到今天，其早期的一些缺点已经不复存在。但是从微生物和化学角度来看，厌氧处理仅仅提供了一种预处理，一般需要后处理以去除出水中残余的有机物。

工艺条件

(1)水力停时间 水力停留时间对于厌氧工艺的影响是通过上升流速表现的。一方面，高的液体流速增加污水系统内进水区的扰动，增加了生物污泥与进水有机物之间的接触，有利于提高去除率。在采用传统的 UASB 系统的情况下，上升流速的平均值一般不超过0.5m/h，这也是保证颗粒污泥形成的重要条件之一。另一方面，为了保持系统中足够多的污泥，上升流速不能超过一定的限值，反应器的高度也到限制。特别是对于低浓度污水,水力停留时间是比有机负荷更为主要的工艺控制条件。

(2)有机负荷 有机负荷反映了微生物之间的供需关系。有机负荷是影响污泥增长、污泥活性和有机物降解的重要因素，提高负荷可以加快污泥增长和有机物的降解，同时使反应器的容积缩小。但是对于厌氧消化过程来讲，有机负荷对于有机物去除和工艺的影响十分明显。当有机负荷过高时，可能发生甲烷化反应和酸化反应不平衡的问题。对某种特定废水反应器的容积负荷一般应通过试验确定，容积负荷值与反应器的温度、废水的性质和浓度有关。有机负荷不但是厌氧反应器的一个重要的设计参数，同时也是一个重要的控制参数。对于颗粒污泥和絮状污泥反应器，它们的设计负荷是不相同的。

(3)污泥负荷 当容积负荷和反应器的污泥量已知时，污泥负荷可以从这两个常数计算。采用污泥负荷比容积负荷更能从本质上反映微生物代谢同有机物的关系。特别是厌氧反应过程由于存在甲烷化反应和酸化反应的平衡关系，采用适当的负荷可以消除超负荷引起的酸化问题。