1、根据曝气池内混合液的流态分类（推流式、完全混合）

—推流式活性污泥法：推流式是利用窄长形曝气池，废水从曝气池一端流入，从另一端流出，再经二次沉淀池进行固液分离。才二次沉淀池沉淀下来的污泥，一部分以剩余污泥排到系统外，另一部分回流到曝气池首端与待处理的废水一起进入曝气池。回流污泥的流量和浓度决定池内混合液悬浮固体浓度。推流方式有助于生成絮凝好、易沉淀的污泥。如果废水中含有有毒物或抑制性有机物，在进入曝气池首端之前，应将其去除或加以调节。

—完全混合性污泥法：为使曝气池内能达到完全混合，需要适当选择池子的几何尺寸，并适当安排进料和曝气设备。无论扩散曝气或机械曝气，通过完全混合，能使全池容积以内需氧率固定不变而且混合固体浓度均匀一致。水力负荷和有机负荷的瞬时变化在这类系统总也得到了缓冲。所以这类系统对于冲击负荷有很大的抵抗能力。

  2、根据曝气方式分类

—鼓风曝气活性污泥法：鼓风曝气活性污泥法是利用鼓风姬供给空气，通过空气管道和各种曝气器（扩散器）。以气泡形式分至曝气池混合液中，达到混合液充氧和混合的目的。

—机械曝气活性污泥法：机械曝气活性污泥法，根据机械曝气驱动轴的安装方位，又分为纵轴活性污泥法和横轴式活性污泥法。

—竖轴式机械曝气器：属于此类的曝气器有平板叶轮曝气器、泵型叶轮曝气器、倒伞型叶轮曝气器以及漂式曝气器等。

—水平轴机械曝气器：属于此类的曝气器有转刷曝气器及转碟曝气器等。

  3、根据去除的主要污染物分类：可分为以去除有机物为主的二级处理活性污泥法和除去除有机物外，还具有除磷和脱氮功能的二级强化处理活性污泥法。

注意的是：当处理效率可以降低时，负荷可适当增大；生产污水的负荷宜由试验确定。